李貴妃就道：“這可是徐家大爺從那位姚夫人的屍身中拿出來的呢。這本是一件珍珠的頭面，徐家大爺本想為姚夫人整理遺容，看見姚夫人所穿戴的東西大多腐爛了，遂命人撤換上一些貴重的衣料首飾作為陪葬。但不成想，這件原本陪著姚夫人下葬的珍珠頭面裏竟別有玄機，徐家大爺也是偶然之間才發現的。”

傅錦儀面上立即做出一副驚愕之色。

“這玄機說來簡單。”李貴妃繼續道：“原是這頭面上的幾顆最大的珍珠，都是用石蠟包裹了一層的。那一層蠟皮揭開了，裏頭就是姚夫人臨死前的一天取血在絲帛上寫下的冤情。想來，當年姚夫人獲罪被李太夫人關押，等死之時求助無門、萬分絕望，身邊又沒有任何能夠留下信息的筆墨，遂想出了這個法子。徐家大爺曾和姚夫人有過一段交情，熟悉她生前喜好佩戴玉器翡翠之類，對珍珠首飾並不熱衷，當看到姚夫人佩戴珍珠頭面的時候頓生疑惑，這才鍥而不舍地查了下去。”

傅錦儀終於恍然大悟。

她早就懷疑姚夫人當年事的真相。而在晉國公府隨著李氏皇族的崩塌一同成了階下囚之後，她也曾派人去查過姚夫人的屍首。

那白骨森然的屍身上，每一件東西都被細細查驗過了，卻楞是沒發現那黃白的珍珠上是包了一層東西的！是啊，石蠟本就和珍珠顏色相近，又埋藏地久了，幾乎和珍珠融為一體。

若不是有徐恭這樣熟知姚夫人喜好的人來查……

神仙也想不到這上頭！

“那……姚夫人生前最後的遺言，又是什麽呢？”

李貴妃悲憫道：“無非是喊冤罷了，說當年徐太後的生母何夫人並非她所殺。只是姚夫人還留了一句話……”

李貴妃說著擡頭看向了徐太後：“姚夫人說，何夫人的死因根本不是溺水，而是中毒！而害死何夫人的真兇，正是被何夫人唯一的女兒、徐大小姐看做養母的正妻李氏！李氏毒殺何夫人、偽造成溺水的假象陷害自己，徐大小姐更是認賊作母，還望老天有眼，還徐家一個公道。”

一石驚起千層浪。

徐太後即便嚇得魂不守舍，這會兒也忍不住發出喑啞淒慘的呻吟聲來。她死死地盯著太夫人李氏，斷斷續續道：“是你啊，真的是你……”

“太後娘娘，您節哀啊！”李貴妃連忙上前像模像樣地安慰道：“您的生母沒有福分、英年早逝，可如今您能夠給她討回公道，也算寬慰她在天之靈了！”

徐太後終於崩潰嚎啕起來。

縱然李氏皇族正瀕臨泯滅，縱然她一生尊榮甚至性命都將化為泡影，縱然已經沒有什麽不能夠失去的了，在面臨生母的死因時，她還是無力承受。

她一生坎坷沈浮，得到過至高無上的權勢，卻也一無所有。她沒有一個親人，連親生的兒子都提防她、打壓她，記憶蒼涼的碎片中，年幼時和生母相依為命的時光，似乎是這一生唯一值得活過的年歲。

她無法接受何夫人被李氏毒殺的真相，更無法接受，自己認賊作母將李氏供奉了大半輩子。自己從皇子妃到皇後，從皇後到太後，用性命乃至靈魂交換得來的榮耀，都供給了李氏盡享榮華，而生母何氏只能躺在冰冷的祠堂裏，孤寂的牌位上落了一層又一層的灰……

“將死之人，其言也真。”傅錦儀站了起來：“幾十年過去了，再想要追查李氏投毒的細節，怕是行不通。只是當初姚夫人被處死時，叫天天不應叫地地不靈，若她真想活命、想求救，自然會想方設法將消息傳出去，而不是用這種隱蔽的法子將冤情包裹在珍珠頭面裏，任誰也瞧不出來，又該如何幫她？以此推論，這珍珠當中包裹的冤情，並非是為了求助，而是是姚夫人對天地神明的呼喚。所以……”

“所以姚夫人最後的遺言，一定就是真相。”李貴妃接了話道。

沒有人提出異議。

的確，姚夫人臨死之時已經求助無門了。她自知沒有生的希望，才會將冤情埋藏在這樣一個誰都看不見的地方，避過了李氏的眼線，同時也不可能被他人得知。

若姚夫人是為了求救，那她寫下來的話根本就不可信。但她自知必死……

她不會說謊的。

傅錦儀朝著徐太後恭恭敬敬地行了一禮：“太後娘娘，真相就擺在您面前。臣婦知道您心裏不好受，但您的生母何夫人蒙冤多年，眼睜睜看著害死她的仇人享盡榮華富貴，偏巧這榮華還是您這位親生女兒帶給她的。不知何夫人泉下有知，該如何……”

“夠了！別說了！”徐太後淒厲地尖叫起來，幾乎用盡了她所有的力氣。

徐太後的身子原本很硬朗，和她的婆婆趙太後有的一拼。她開始頻頻發作哮喘、整日臥床養病，是從八月三十日之後才有的癥狀。

徐策其實並未命人苛待她。

但她早就不想活了。

“您必須聽下去。”傅錦儀毫不客氣地命令道：“太後娘娘，晉國公府可是您的母族，只能由您來處置。”

徐太後老淚縱橫。

傅錦儀覺著，自己似乎到現在才看明白徐恭進宮的真正目的。

是，這個天下已經不是李氏皇族的了，想要查出當年真相處置晉國公府，她傅錦儀一句話扔下去就夠了。可徐恭不願意這樣做。

他偏要徐太後來主持這件事，讓當年慘案大白於天下，讓徐太後這個認賊作母的可憐人親手撕開慘不忍睹的真相！

而最終處置的旨意，也會由徐太後親手頒布，昭告天下！

上首的徐太後幾乎被折磨地又要暈厥。在傅錦儀的擡手示意下，很快有女官上前捧了薄荷清茶，硬灌進太後口中。太後神志漸漸清明，猛地往前一撲似乎想要站起來，只是礙於手腳都被捆在椅子上，整個人帶著椅子踉蹌了一下子。

她喉嚨中發出渾濁的呻吟聲，終於，她平靜下來，惡狠狠地盯住了面前不遠處趴著的李氏。

李氏渾身顫抖地擡起頭。她的目光從所有人身上掠過，下一瞬，李貴妃尖叫起來：“來人，還不快來人，這都什麽味兒啊！李太夫人失禁了，快拿水來……”

李氏身底下泅出了一層水漬，這使得傅錦儀和李貴妃等人都連忙退開三丈遠。只有徐太後不為所動，又一聲厲喝道：“李氏！哀家問你，你認不認罪！”

李氏渾身一哆嗦，徹底暈了過去，身底下自然泅出了更多的水漬。

眾人：……

整個大院內都飄蕩著汙濁之氣，傅錦儀有孕本就聞不得這種怪味兒，一時俯身幹嘔起來。李貴妃眼看自己頭頂的主子身子不適，嚇得臉都白了，疊聲道：“拿水來拿水來！再請禦醫給安王妃瞧瞧啊！這要是有個三長兩短可怎麽得了……”

“行了行了，把人拖出去吧，不必興師動眾。”傅錦儀擺手道：“還請太後娘娘早日下旨，將這件陳年舊事了解了。”

李貴妃忙附和著點頭。

徐太後已經被折騰地面無人色。她咳嗽了很久，又被那幾個女官餵了各類雜七雜八的藥丸，堪堪緩過勁來。她看著臺下眾人，仰天慘笑一聲。

“笑話，真是個笑話。”她喃喃道：“我這一輩子都是個笑話。搏命一般搏了這些聲名地位，一夜之間叛軍攻城，全沒了。一輩子為娘家和婆家奔走，到頭來，還為他人做了嫁衣裳，把個賊人供奉了這些年。我不該活著，我不該活著……”

這一次，沒有人勸慰她。

傅錦儀只是靜靜站著，等待她的旨意。李貴妃也沒有出言催促了，忙著指使下人們將暈過去的李氏拖走。

徐太後一會兒笑一會兒哭，口中喃喃不清地說著什麽。傅錦儀瞧著還真有幾分擔憂——若是因為這件事把徐太後嚇瘋了，那以後可就沒有一位冠冕堂皇的太後站在朝堂上為徐策做臉了啊！雖然再將太皇太後扶持起來、甚至幹脆把病得半死不活的陳皇後拖出來也是個辦法，可徐太後驟然瘋癲，怕是會惹人生疑的吧？

念及此處，傅錦儀忙命令道：“貴妃娘娘，快去伺候著太後娘娘，把禦醫請過來瞧吧！我這兒沒有大礙，太後娘娘有個三長兩短那才叫麻煩！”

李貴妃後知後覺，一尋思也知道了厲害，忙親自上前查看徐太後。

好在這徐太後還沒瘋。

她嚎啕的聲音漸漸消下去了，抿著嘴看向傅錦儀，輕聲道：“真是謝謝你呢。若不是你和徐策……若不是天地顛覆了，怕是我要被蒙蔽一輩子。若是那樣的話，李氏享盡生前身後名，還不如現在這樣……”

徐太後只覺得，這輩子不值得。

金玉其外敗絮其中的太後虛名，她自個兒獨坐高臺，寂靜淒苦，唯有李氏和整個晉國公府撈了真正的好處，靠著她這顆大樹得到地位、權勢、錢財和聲名。這算什麽事兒啊！

還不如一塊兒毀了，來得幹凈。

“來人，傳旨吧。”徐太後輕輕笑著，擡了擡手。

女官們早有準備，捧著筆墨紙硯上前——不是呈給徐太後，是給李貴妃。

李貴妃從容執筆，朝徐太後點一點頭，示意她口傳懿旨。

徐太後定定靜坐片刻，終於開口。

“……晉國公府太夫人，李氏，草菅人命，謀害哀家生母，罪不可赦。念在……”

徐太後說著頓了頓。

她的面孔上浮現出一絲奇異的笑容。

“念在她對哀家有多年養育之恩的份上，哀家不得不留她的性命，自即日起……關押至京城普濟庵，為哀家生母誦經祈福，永世不得出。”

剛飲了一杯茉莉花茶的傅錦儀差點一口水噴出來。

她眼角抽搐地看向徐太後，半晌忍不住，噗嗤笑了出來。

她是真沒想到徐太後會用這樣的方式處置李氏！

普濟庵？哈，哈哈……那個普濟庵！

京城人都知道，這普濟庵是處置那些犯了錯的貴婦們的地方。裏頭不說青燈古佛、淒苦難耐，真正折磨人的是要日日挑水擔柴、擦地洗衣，從天不亮做工到天黑，看守的尼姑們個個兇神惡煞，稍有不妥棍棒相加。嬌生慣養的世族貴婦們哪裏吃得下這樣苦楚，有的人因冬日裏洗衣得了寒癥病死，有的人因犯了一點小錯被活活打死，有的人因被克扣飲食餓死……什麽樣的都有！

當初林漪瀾在那地方呆了十多年，最後拖著一身的病痛被徐策接回府裏，能活到現在當真是僥幸。

而很多人不知道的是，普濟庵裏贖罪的女人們，並不都是一樣的。

林漪瀾當年因偷情被送進去，因為林家的斡旋，她被判的是活罪——原本偷情就不是一定要死的，大多是休棄而已。犯了活罪的人，日日做苦工、念佛經，能熬到哪天算哪天。

既有活罪的懲罰，那麽也就同樣有死罪。

顯然，晉國公太夫人李氏，犯的是死罪。

不單是死罪啊——她所謀害的人，是當今太後的生母，按照律法本該誅九族！

這等大罪，她進了普濟庵後要過的日子，和林漪瀾、致寧等人都是不一樣的！

對普濟庵裏頭的刑罰，傅錦儀只是從林氏口中得知一二，並不十分熟悉。但她想都能想到——

贖活罪的人能活著出來的都寥寥無幾，林漪瀾被折磨成了這個樣子，那贖死罪的人又是怎麽個活法呢？

怕是會比她想象中可怕百倍。

她不由朝徐太後笑了起來。

“太後娘娘當真是……慈悲為懷。”她輕笑著下了一個結論。

她真正想說的是，徐太後還真是寶刀不老。

處置起人來，一死實在是太輕縱了。

而就算淩遲、車裂這類殘忍的極刑，怕也不能解徐太後心頭之恨啊！

那就幹脆別死了。

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